Dans le paysage numérique en pleine expansion de l’Afrique, le Cameroun franchit une étape majeure en préparant son raccordement au câble sous-marin de nouvelle génération, Medusa. Cette annonce faite par la ministre des Postes et Télécommunications, Minette Libom Li Likeng, devant l’Assemblée nationale, s’inscrit dans une course continentale à la connectivité. Avec cette cinquième liaison internationale, après le SAIL, le WACS, le SAT-3 et le NCSCS, le pays renforce son statut de hub numérique en Afrique centrale.
L’infrastructure Medusa, lancée en 2022, représente un projet colossal de plus de 8 700 km, s’appuyant sur 24 paires de fibres pour une capacité totale de 480 térabits. Initialement déployé pour relier l’Europe et l’Afrique du Nord, son extension vers l’Afrique de l’Ouest, financée par l’Union européenne à hauteur de 14,3 millions d’euros, vise explicitement à renforcer la résilience numérique et à réduire les coûts de la bande passante. Pour les consommateurs camerounais, l’impact potentiel est significatif : une étude de la Banque mondiale indique qu’un doublement de la capacité internationale peut entraîner une baisse moyenne de 7% des prix du haut débit fixe et de 13% pour le mobile.
Le projet est désormais dans une phase avancée de validation institutionnelle, un Memorandum of Understanding (MoU) ayant été transmis à la présidence de la République pour son « haut accord ». L’opérateur public Camtel, détenteur du monopole de la gestion des atterrissements de câbles, sera chargé du raccordement. Cette nouvelle capacité arrive à point nommé pour soutenir la croissance exponentielle de la demande en données au Cameroun et dans la sous-région.
Cependant, cette ambition se heurte à une réalité économique. Camtel, déjà connecté à quatre câbles sous-marins, n’exploiterait aujourd’hui qu’une faible partie des capacités disponibles. Ce paradoxe soulève des questions cruciales sur la soutenabilité de son modèle et sa capacité à optimiser ces investissements colossaux. Le défi ne sera plus d’accéder à la bande passante, mais de la distribuer efficacement et à un coût compétitif sur l’ensemble du territoire national.
Ainsi, le raccordement à Medusa symbolise à la fois une opportunité stratégique pour l’économie numérique camerounaise et un test de maturité pour son opérateur historique. La réussite du projet ne se mesurera pas à la pose du câble, mais à sa capacité à catalyser une baisse durable des prix pour les usagers et à stimuler l’innovation dans les services numériques, transformant enfin l’abondance théorique de la connectivité en progrès concret pour les citoyens et les entreprises.
Amen K.
