Deux jours après l’assassinat de Charlie Kirk, figure de l’influence conservatrice américaine, les autorités ont annoncé vendredi 12 septembre l’arrestation du suspect, mettant fin à une chasse à l’homme haletante qui a tenu en haleine un pays déjà profondément divisé.
Charlie Kirk, 31 ans, cofondateur du mouvement Turning Point USA et considéré comme le porte-drapeau de la jeunesse trumpiste, avait été tué mercredi d’une balle dans le cou lors d’un débat public organisé sur un campus universitaire de l’Utah.
Vendredi matin, l’ancien président Donald Trump a révélé l’arrestation du suspect à la télévision avant qu’elle ne soit confirmée officiellement lors d’une conférence de presse tenue à Orem, la ville où s’est déroulé le drame. « On l’a eu », a lancé le gouverneur républicain de l’Utah, Spencer Cox, en identifiant le présumé meurtrier comme Tyler Robinson, 22 ans.
Selon le directeur du FBI, Kash Patel, Robinson a été interpellé jeudi soir vers 22 heures locales, après 33 heures de traque mobilisant d’importants moyens policiers. Les enquêteurs ont précisé qu’un signalement décisif venait de son entourage : son père et un pasteur auraient contribué à alerter les forces de l’ordre après que Robinson se serait confié à des proches.
Pour l’heure, les autorités n’ont pas avancé de mobile. Toutefois, des inscriptions retrouvées sur les munitions laissent entrevoir un geste politique : « Eh fasciste ! Attrape ça ! », « Oh Bella Ciao » référence à l’hymne antifasciste italien ou encore un message moqueur visant la communauté LGBTQ+.
Avant son arrestation, le FBI avait diffusé plusieurs images du suspect, vêtu d’un tee-shirt sombre à motif de drapeau américain, fuyant la scène du crime. Une vidéo le montrait courant sur un toit avant de disparaître dans une zone boisée, où les enquêteurs ont retrouvé un fusil de chasse Mauser 30-06.
Une récompense de 100 000 dollars avait été offerte pour toute information. Jeudi soir, plus de 7 000 signalements avaient déjà été reçus, illustrant l’émotion et la polarisation qu’a suscité ce meurtre. Avec cette arrestation, une première étape est franchie, mais les États-Unis restent suspendus aux révélations sur les motivations de l’assaillant.
Amen K.
