La saison de Franco Mastantuono au Real Madrid connaît un renversement de situation aussi brutal qu’inespéré. Acclamé comme la révélation du début de campagne, le milieu de terrain argentin est désormais relégué à un rôle marginal, suscitant interrogations et spéculations au sein de la capitale espagnole.
Débarqué de River Plate cet été, Mastantuono avait immédiatement conquis la confiance de l’entraîneur Xabi Alonso. Propulsé dans le onze de départ dès les premiers mois, il avait disputé des rencontres majeures, y compris en Ligue des champions contre l’Olympique de Marseille. Son ascension fulgurante semblait inexorable, jusqu’à ce qu’une pubalgie ne l’écarte des terrains début novembre, le privant notamment du choc à Anfield.
Si son retour dans le groupe a été officialisé début décembre, sa réintroduction sur le terrain relève du symbole. Depuis un mois, son temps de jeu se résume à des miettes : une minute contre Alavés, un quart d’heure face au Betis, et seulement onze minutes sur l’ensemble de la Supercoupe d’Espagne. Sa seule titularisation récente l’a été contre le modeste Talavera en Copa del Rey.
Les raisons de cette disparition soudaine du cercle des titulaires font l’objet de vives discussions. Selon plusieurs sources madrilènes, Mastantuono serait, involontairement, victime d’une recomposition interne. Pour apaiser un vestiaire comptant d’importantes personnalités, Xabi Alonso aurait dû revenir sur certains choix stratégiques, dont la place accordée au jeune Argentin. En occupant un poste habituellement dévolu à Rodrygo – joueur influent et ayant fait partie des « frondeurs » Mastantuono se serait trouvé au cœur d’un rééquilibrage politique.
Il convient de nuancer ce tableau. Sur ses brèves apparitions depuis sa blessure, le joueur de 18 ans n’a pu démontrer l’étendue de son talent, la difficulté étant immense pour briller en si peu de temps. Aucun écart de comportement ne lui est reproché, et le club a même refusé des offres de prêt, comme celle du Naples, signe d’une confiance maintenue.
Le Real Madrid et Xabi Alonso affirment compter sur Mastantuono pour la phase décisive de la saison. Cette période compliquée constitue une épreuve charactéristique pour tout jeune joueur évoluant dans un club de très haut niveau. Les prochaines semaines diront si cette traversée du désert n’aura été qu’une parenthèse ou le signe d’un avenir plus incertain dans la maison blanche.
Amen K.
